Sáenz de Ugarte: “En España, lo internacional interesa menos; solo sabemos de nuestros soldados cuando van y vuelven”

“Nuestras televisiones de noticias de alcance internacional compiten en un escalón inferior porque los medios, el público y la calidad son más limitados”

“Las corresponsalías sufrirán una gran transformación a medio plazo, aunque los buenos corresponsales seguirán contando historias con puntos de vista originales”

“Los responsables de la muerte de José Couso nunca serán juzgados porque EEUU no los extraditará. Pero es importante que la Audiencia Nacional sepa que podría juzgarlos”

“Un estudiante no debe tener tanta prisa por abrirse un blog. Hay que ‘rellenarlo’ y saber del tema antes de ponerse a escribir”

Íñigo Sáenz de Ugarte (Vitoria, 1963) trabaja en la redacción digital del nuevo proyecto de Planeta, en proceso de gestación, tras dirigir Informativostelecinco.com. No se ha criado en internet, sino que ha querido aprovechar la Red desde que vio su potencialidad. Entre sus pasiones se cuenta la información internacional, que canaliza a través de su blog Guerra Eterna, de prestigio entre los dedicados a Oriente Medio en español. Ha sido corresponsal en Jerusalén, además de haber informado desde Afganistán, Jordania o Kuwait. Es el autor del reportaje emitido por Telecinco tras la muerte de José Couso a manos de fuego estadounidense en Bagdad, en su hotel.

Su especialidad es Oriente Medio, con una especial atención al conflicto histórico que se vive en Palestina e Israel. Ugarte confiesa tener una extraña sensación: “cada vez que paso por allí, la situación está aún peor“. Con el conflicto y con los nuevos desafíos (Irán, Irak, Afganistán), sabe que todavía le quedan muchos titulares por escribir.

-Con acontecimientos como la reciente presentación de France 24 y la emisión en inglés de Al Yazira, ¿estamos entrando en una dinámica de multiplicación de medios de información iternacional?

No es realmente una multiplicación, que ya se ha dado antes gracias a internet. Estos dos ejemplos cubren una carencia que había hasta ahora, ya que los grandes canales eran estadounidenses.

-¿Compiten estas televisiones con información diferenciada o simplemente hay más altavoces que reproducen el mismo mensaje?

Televisiones como France 24 suelen nacer con un presupuesto limitado en contraposición a los objetivos. Si no tienen corresponsalías en todo el mundo, acaban haciendo lo que todos: comprar material a Reuters, Associated Press y France Press, con lo que diferenciarse es complicado. Y en televisión, si no tienes imágenes no tienes historia.

-En España no tenemos ninguna televisión con esa vocación…

Tenemos dos, el Canal 24 horas y CNN+, aunque competimos en un escalón inferior porque los medios, el público y la calidad son más limitados.

-¿Las deficiencias de la información internacional que se hace en España responden a una falta de medios o de interés?

En España interesa mucho menos la información internacional que en Estados Unidos, con una proyección exterior muchísimo mayor. Pese a tener muchos soldados desplegados en varias zonas del mundo, por los pocos medios españoles solo sabemos algo de ellos cuando van o cuando regresan. El resto del tiempo hay poco interés, y además es caro.

-La prensa escrita sí parece estar interesada, pero ya comienza a preocuparse por la viabilidad de las corresponsalías en su concepción actual a medio plazo, teniendo en cuenta lo que facilita internet el acceso a las fuentes.

En los periódicos la actual concepción va a cambiar. Algo parecido al problema de los corresponsales sucede con las cotizaciones en bolsa, por ejemplo, que ocupaban grandes páginas en los diarios. Ahora está todo en la Red. Pero a los buenos corresponsales eso no debe preocuparles en exceso; seguirán saliendo a la calle, contando historias o dando su propio punto de vista. El futuro es más análisis, un extra de calidad que no tiene la noticia pura y dura.

-Los enviados especiales sí siguen teniendo sentido.

Sí, porque además es más barato mandar a alguien a un sitio que tenerlo viviendo todo el año.

-Hace unos días se produjo una nueva movilización ante la embajada de EEUU para pedir responsabilidades por la muerte de José Couso. Hace meses, el caso volvió a abrirse. ¿Llegará a algo el proceso?

Si por llegar a algo entiendes que los responsables sean juzgados, desde luego que no. EEUU nunca extraditará a uno de sus soldados y a ningún gobierno español le interesan grandes complicaciones diplomáticas. Pero es bueno que el Tribunal Supremo le haya recordado a la Audiencia Nacional que la ley permite juzgar un crimen de guerra ocurrido en otro país.

-Cuando uno se informa por medios españoles de noticias del mundo le da la sensación de que la carga ideológica es menor en éstas que en las de otras secciones, con Nacional como máximo exponente. ¿Hay menos presión o consignas (más libertad) en Internacional?

Si partimos de que el lector sabe más de su país que de uno extranjero, en teoría sería más fácil engañarle. Pero aparte de eso, la ideología se le puede notar a los medios, que en general son poco transparentes en cuanto a cuál es su postura.

-En muchos periódicos, y desde luego en todos los de más reciente fundación (gratuitos o de pago) la información internacional se retrasa hasta páginas interiores en vez de aparecer entre las primeras informaciones. ¿Responde a un cambio en las preocupaciones de los ciudadanos?

Es normal que la gente se interese más por lo que pasa en su país. La posición no denigra la información. Lo importante es que tenga el espacio suficiente y esté bien desarrollada.

“Internet permite dar voz a los que no tienen voz”

-¿Cuándo comienza Guerra eterna en Oriente Medio?

En 2003, tras meses dedicado al reportaje del ataque al Hotel Palestina de Bagdad. Acababa de llegar a la redacción y no tenía una función concreta. Me pareció una buena idea para seguir tratando temas que me interesaban.

-Los blogs cumplen, en muchos casos una gran labor social en pro de la libertad de expresión en países en los que la información tradicional está más controlada. Estoy pensando en China.

Y también en otros. Internet permite dar voz a los que no tienen voz. Es una correa de transmisión perfecta entre los represaliados y aquellos que pueden hacer de altavoz o ayudarles desde países occidentales, como pasa por ejemplo con Amnistía Internacional. Aunque muchas veces los gobiernos no lo tienen en cuenta.

-¿Cómo es la blogosfera en Oriente Medio?

Que existan blogs en Oriente Medio, donde casi todos los gobiernos son cuando menos autoritarios y controlan mucho los mensajes, es en sí una buena noticia. En cuanto al conflicto palestino-israelí, siempre se ha informado mucho de él. Desde los años 40 ha habido noticias al respecto. En casos como el de Irák, por ejemplo, pudimos saber cómo viven los ciudadanos una guerra. Era algo que antes de la guerra no nos ofrecían los corresponsales, perfectamente controlados por el régimen.

Formarse a sí mismo, especializarse

-¿Qué pasos ha de seguir un estudiante de periodismo que quiera dedicarse a la información Internacional?

Lo primero es formarse a sí mismo sin esperar a que un profesor le cuente las cosas. Si lo hacen, gracias; al fin y al cabo se paga una matrícula. ALa regla básica es la misma que cualquier tipo de periodismo: leer, leer leer.

Lo primero son los idiomas. Con internet, muchos obstáculos desaparecen. Después de manejar las fuentes tradicionales, conviene saber que hay webs y blogs que aportan otro tipo de información. Otro detalle es el de la especialización: no puedes ser experto en todo el planeta. Es muy importante, cuando estás empezando, coger un mapa del mundo y preguntarse cuál es la zona que me interesa a mí y qué puede interesar a la gente.

-¿Y abrirse un blog?

No hay que tener tanta prisa por abrirse un blog, porque después hay que ‘rellenarlo’, de alguna manera. Antes de escribir sobre algo hay que saber sobre eso. Abrirse un blog demasiado pronto te puede pillar sin la preparación adecuada.

-¿Qué grandes periódicos debería consultar?

Periódicos como el New York Times, The Guardian o el Washington Post pueden ser un buen punto de partida. La web revistas como Foreign Affairs, Foreign Policy, y sin duda el Economist. También blogs, claro.

• De oficio y de internet

Se le va la mirada a cada momento. Creo que va en el carácter. Durante la charla parece distante, pero no pierde la concentración. Contesta a las preguntas sin titubeos, seguro como si las conociese de antemano. Quizás sean obvias para un rastreador de blogs y un periodista que reflexiona a diario sobre el oficio en su blog. A veces más que ejercerlo, ya que su nuevo puesto es, como el anterior, directivo. No es un converso a internet, no tiene el ímpetu peligroso de los que creen que han encontrado un tesoro. Pasó el tren y se subió. Siempre con Oriente Medio, claro.