La OTAN se vuelve viral para la cumbre donde se consagrará la nueva estrategia para la misión en Afganistán. Allí, desde donde se amenaza con un atentado “que sorprenderá a Occidente”, la OTAN lleva ocho años empantanada, sin lograr los objetivos pese a las tropas desplegadas, ahora 62.000, pero que pronto recibirán un tercio más.

La campaña de publicidad es obra de la misma firma que ha diseñado la de las elecciones al Parlamento Europeo e intenta impactar a los jóvenes, vistiendo con la pátina de la fuerza humanitaria a la organización que en su día tuvo un papel esencial en la disuasión del bloque soviético.

Sin embargo, la gente joven estará enfrente, tras las barricadas. Tratarán de sitiar Estrasburgo, adonde llegarán los líderes en un blindado paseo a través del puente que une la ciudad con Alemania. Miles de estudiantes, activistas antiglobalización o pacifistas bailarán al son de otra música ante la indiferencia de los líderes mundiales, que tienen su propia canción.

Por otra parte, los esfuerzos tímidos y desacompasados por lograr una tregua en Gaza no han tenido efecto mientras cientos de palestinos se acostumbran a vivir en la miseria, encarcelados en casa. En ese sentido, la UE mete en un cajón todo aquello en lo que parecía creer y cumple con las expectativas. Lo expresa bien José Luis Barreiro en La Voz de Galicia:

El discurso de Europa sobre Gaza y los palestinos es -además de fragmentario, estéril e impotente- vomitivo. Porque primero consiente en todo con Estados Unidos e Israel, y deja armar a la policía militar más poderosa del mundo -el llamado Ejército israelí- para pedir después el alto el fuego cuando se cumplen las previsiones de agresión contra cualquier institución que pueda cuajar en Palestina; porque asiste impasible a la creación del infierno de Gaza, caldo de cultivo de Hamás, para después situarse en ese mortífero equilibrio en el que se compara el genocidio de Israel con el llamado terrorismo palestino; y porque fuimos de acólitos a todas las invasiones que nos impuso Bush -cuya estupidez se acepta ya universalmente- para después ir a Israel a competir con los fariseos y a pedir ese injusto alto el fuego que mantiene inmóvil la situación de los más débiles.

Bruselas comenzó el año con frío. Hasta 12 grados bajo cero. Además, el invierno promete ser largo si Ucrania y Rusia no solucionan sus problemas energéticos, que podrían dejar a media Europa sin agua caliente. La extraordinaria viñeta, de The Times, refleja bien cómo se sienten muchos en este año que los economistas recibieron a golpe de sms: “¡Feliz 2010!”, se enviaron, esperando que la crisis cese.

Guerra, crisis bancarias, cierre de tiendas, caída del sector inmobiliario, paro… ¿Hacia dónde nos lleva la espiral?

Quería evitar hablar de artículos en Público o trabajo, pero supongo que o eso o el silencio en el blog, dada la actividad a la que nos somete la crisis económica a los periodistas en Bruselas.

Joaquín Almunia lanza un mensaje de optimismo pero, por si acaso, a su hijo ni le recomienda ni le deja de recomendar una hipoteca (por otra parte, no creo que le haga falta). Va a ser verdad aquello de que "todo está en los libros"

¿Le recomendaría a un hijo suyo o a una persona de 25 ó 30 años que se embarcase en una hipoteca para comprar piso en España?

A mi hijo lo que le recomiendo es que siga adelante con sus estudios de Economía, que, por cierto, los lleva muy bien [risas].

¿Y que sacase algo de dinero del banco para guardarlo en casa?

No le recomiendo a nadie que se guarde el dinero en casa porque quizá un día se le caiga una colilla que origina un incendio y se le queman todos los billetes. Moraleja: no fumar.

Una respuesta negativa o positiva hubiera puesto en aprietos al comisario, me temo.

La entrevista completa, en Público.

Vía Guerra Eterna

Encuentro la reunión profundamente aburrida. En contra de lo que dicen muchos, para mí no está habiendo grandes discursos. Todos ellos, sin excepción, tienen un poquito de ñoñería sentimental. Las estrellas demócratas hacen referencia a sus vidas y a las de sus "maravillosas mujeres" o hijos o padres. Después, con gran pasión, enumeran una serie de propuestas vagas y generales contra las que nadie puede objetar. Ensalzan a su país, América (ni que no hubiera más países en el continente), el sueño americano (todo es posible, las gente normal hace cosas extraordinarias) y lanzan algún ataque al rival.

Hillary Clinton es, en ello una especialista y el mensaje de Obama ya empieza a sonar a viejo.

Mucha retórica, pero poco talento. Literatura de segunda división y teatro, mucho teatro, para salir bien en la tele.

Para los cuatro conflictos congelados legados por la Unión Soviética corren nuevos tiempos. Gracias al apoyo militar de Moscú, Osetia del Sur y Abjazia comienzan a alimentar serias esperanzas de ser reconocidos como Estados independientes de Georgia, el país al cual pertenecen formalmente. Los otros dos enclaves secesionistas -el Transdniéster (en Moldavia) y el Alto Karabaj (enclave armenio arrebatado a Azerbaiyán)- tratan de sacar algún partido de este nuevo capítulo en un proceso cuyo detonante fue la independencia de Kosovo. Más allá de su peso territorial y demográfico conjunto (21.000 kilómetros cuadrados, equivalentes a las provincias de Sevilla y Cádiz, y un millón de habitantes), los agujeros negros importan por haberse convertido en el escenario de una nueva guerra fría entre Rusia y la OTAN.

Si uno se da un paseo por Berlín, todavía hoy, comprobará claramente la huella que ha dejado en la historia de la ciudad la división en dos que supuso el muro de Berlín, derribado en 1989. Tanta que hasta los adolescentes y veiteañeros todavía guardan un recuerdo fresco. El episodio es tan reciente que al turismo no le ha dado tiempo a adecentar del todo la parte más visitable de la zona este (la de la puerta de Brandemburgo, los grandes museos, la universidad Humboldt), que sufrió el retraso económico epidémico de finales del comunismo soviético. Muchos edificios están siendo, aún hoy, restaurados y los que permanecen en pie atestiguan la existencia de dos ciudades que en su tiempo fueron universos paralelos.

Gracias a Microsiervos me he encontrado un par de entradas (una y dos) deliciosas que explican la construcción del muro con varias anécdotas:

El muro no sólo se instaló sobre el asfalto de la ciudad. También bajo él. Varias líneas de metro cruzaban de una a otra parte de la ciudad antes de 1961. Ninguna lo haría a partir del 13 de agosto de ese año. Algunas líneas siguieron cruzando la frontera, pero sin parar en las estaciones de Berlín Este. Todas esas paradas acabaron convertidas en estaciones fantasma, con los accesos a los andenes tapiados. Los trenes cruzaban bajo la frontera, daban una pequeña vuelta al otro lado del Telón de Acero y regresaban al mundo libre. A través de mirillas en los muros que cegaban los andenes, los soldados de la RDA observaban el paso de trenes que nunca paraban allí. Sólo existía una estación compartida entre los U-Bahn y S-Bahn del este y del oeste; Friederichstrasse. Una verja separó inicialmente los andenes de las líneas de Berlín Oeste y las de la RDA. Después fue sustituída por un muro, y finalmente por una muralla de acero del suelo al techo. La laberíntica estación estaba plagada de controles de pasaportes, policías fronterizos y miembros de la Stasi. Para sacarse unos cuantos marcos occidentales, mucho más valiosos que la moneda oriental, las autoridades de la RDA instalaron un duty free en los andenes del oeste. Cigarrillos y alcohol eran las compras más comunes de los berlineses occidentales. Los fines de semana se montaban colas kilométricas en el subsuelo de la estación para adquirir vicios diversos.

Ambas entradas y las fotos que las acompañan merecen mucho la pena.

Fotos (del blog Fronteras): 1.- Berlín, en 1960, un año antes del muro que se construiría por donde va la bicicleta. En el lugar se instaló después el Checkpoint Charlie. 2.- Un grafitti muestra a Honecker y Brezhnev besándose al estilo ruso montados en un Trabant, coche típico en Alemania Oriental

‘Shock and awe’ ("choque e intimidación"), dirigido por Chase Palmer. El título del corto, de 2004, hace referencia a la doctrina militar del "dominio rápido", que según Wikipedia basa su razón de ser en demostraciones de fuerza que ayudan a desmoralizar al bando contrario en una guerra. La exibición del poderío militar como un disuasor de la confianza en la victoria, tan utilizada en la última guerra de Irak. Como sabemos transcurrido un tiempo prudencial tras el conflicto, tanto los bandos como los que sufren las guerras (civiles) no siempre se dejan amilanar por los dientes de la destrucción.

Visto en Capitulo 0

Londres tiene un alcalde periodista. En El Mundo alaban la gestión de Livingstone al tiempo que le hacen un traje a medida al nuevo dueño del bastón de mando, Boris Joshnson. Algunas frases, de dos (este y este) artículos, que se pueden ampliar con Wikipedia:

• Una especie de mezcla entre Don Pantuflo y Pedro Picapiedra. Fanfarrón, excéntrico, hiperbólico
• Uno diría que no ha evolucionado demasiado desde Eton, cuando escribió de su puño y letra en un cuaderno que su objetivo en la vida era “hacer más muescas en mi falo falocrático”.
• Antes, Boris se había llevado al altar a Allegra, la mujer más bella de Oxford, con frases como “la vida sin ti es como un vaso frío de orina”.
• [Ante un romance adúltero con retoño incluido] “Es una pirámide invertida de tonterías”. Pero era cierto y Boris fue despedido de la ejecutiva conservadora, no por adúltero sino por mentiroso.
• “Si votas ‘tory’, tu coche irá más rápido y tu novia tendrá una talla más de sujetador. Es un hecho probado que bajo gobiernos conservadores, la calidad de vida de los británicos ha mejorado sin medida, algo que ha redundado en mejores dentistas, más consumo de calcio e inexorablemente un desarrollo superior de las glándulas mamarias”.
• No sería de extrañar, a la luz de la hoja de servicios del personaje, que incluye todo tipo de pifias y meteduras de pata. Algunas tan ominosas como cuando dijo que los negros tenían “sonrisas de sandía” o cuando proclamó que el canibalismo era una práctica común en Papúa-Nueva Guinea.
• Simples minucias para el hombre que robó una pitillera de entre las ruinas de la casa del ministro de Exteriores de Saddam Hussein, Tarek Aziz, o que viajó por su cuenta a Bagdad sin avisar al jefe de su grupo parlamentario.
• Una anécdota que da una idea aproximada del personaje fue el diálogo que entonces mantuvo desde la capital iraquí con uno de sus asesores: “Hola, viejo guisante, aquí Boris. Qué, ya ves, lo hice. Muy interesante. Fascinante. Aquí estoy, en el destrozado hotel Palestina. ¿Que hay una votación mañana? Que le den. Ya volveré el miércoles”. Vamos, lo que se dice un profesional.

Será divertido.